Découvertes archéologiques à la Tour Jeanne d'Arc de Rouen

Avant le projet d’aménagement de l'hôtel 4 étoiles Radisson Blue actuellement en cours de construction, une équipe de l'Inrap avait mené une campagne de fouilles archéologiques rue du Donjon, à Rouen, prescrite par la Drac Haute-Normandie. Les parcelles fouillées se situaient notamment à l’emplacement du fossé nord du château de Rouen, à la marge d’un édifice de spectacle antique et sur le trajet de deux sources qui alimentaient les fontaines rouennaises depuis le Moyen Âge. Les archéologues se sont intéressés à la contrescarpe du château et au dépotoir du XVIe siècle, afin d'enrichir les connaissances sur l’évolution de la ville, du XIIIe siècle à nos jours. La contrescarpe (le mur délimitant le côté opposé au château), est construite en pierres de taille calcaire. Sa fouille a révélé aux archéologues un léger « fruit » : sa base est en avant par rapport au sommet. Au nord-est de la forteresse, son donjon est entouré d’un large fossé de 18m de large à l’intérieur duquel se trouve un vaste terre-plein dont le rôle est incertain. Au début du XVIe siècle, le château perd son rôle administratif et judiciaire et entame un déclin accéléré par sa vulnérabilité face à l’évolution de l’artillerie et le roi Henri IV ordonne son démantèlement. Il n'en reste que le donjon, l'actuelle Tour Jeanne d’Arc. À cette époque, un dépotoir de plus de 2 mètres de haut envahit le secteur et comble peu à peu le fossé. Sa fouille a révélé un important mobilier archéologique. Céramiques, vaisselle et restes d’animaux sont, après collecte, étudiés par les spécialistes en laboratoire et livreront des informations sur les pratiques alimentaires de l’époque. Notons une rare trouvaille archéologique : un humérus de singe a été découvert sur le site. Cet animal, considéré comme familier dès le Moyen Âge, se retrouve dans les cours princières, la riche bourgeoisie et chez les montreurs d’animaux.

(Source : INRAP)